Les ciutats d'Asia Central i Extrem Orient

Japó

Kyoto:

Kyoto és segurament la ciutat més important de Japó des del punt de vista històric i espiritual, doncs va ésser capital de Japó durant més de 1.000 anys,  del 794 fins el 1868 que es va traslladar el govern a Tokio durant la restauració Meiji; a més compta amb 1.700 temples budistes, 300 santuaris sintoistes, palaus imperials, jardins, cases tradicionals... i varis d’aquests, els anomenats “Monuments històrics de l’antiga ciutat de Kyoto” han estat declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. La ciutat és la capital de la prefectura amb el mateix nom i es troba a la part centre occidental de la illa de Honshu, rodejat de muntanyes, a 43 km d’una de les ciutats més importants del país, Osaka; i a 500 de la capital, Tokio.

Com a curiositat cal mencionar que Kyoto antigament era anomenada “Saikyo”, i conserva el seu gran patrimoni gràcies al valor que aquest tenia i no va patir els bombardejos americans.

Una de les principals atraccions de Kyoto són els cirerers florits, un espectacle reconegut mundialment i utilitzat en moltes pel·lícules i sèries de televisió; i recomanat de gaudir tot i que només es pot fer el mes d’abril que és quan aquest arbre floreix i crear aquests camps rosats encisadors.

Un altre dels espectacles més típics i recomanats de la ciutat és de caire més cultural; i són les anomenades geishes, denominades com a dones molt elegants, meitat ballarines i actrius i meitat meretriu; els serveis de les quals realment valen una petita fortuna però que varen fer de les conversacions un art i gràcies a això feien oblidar per uns instants de les seves preocupacions als homes de l’alta cuna japonesa. 

Però la ciutat contempla molt més patrimoni i digne de ser visitat; entre ells volem destacar emplaçaments com:

-          El Palau Imperial de Kyoto: lloc on vivia la cort imperial i els nobles; i està envoltat per muralles i pels jardins imperials. Per culpa al trasllat de capital actualment el palau ha perdut quasi totes les seves funcions, tot i que encara manté la seva majestuositat i història, majestuositat que ha hagut de ser reconstruïda fins a 8 ocasions.

El palau ha estat construït de fusta, com la gran majoria d’aquesta mena d’edificis; i aquesta última reconstrucció es va enllestir el 1855. Al voltant d’aquest temple s’hi conserven molts més edificis, així com la residència imperial.

-          El Santuari Fushimi Inari Taisha: temple ubicat sobre una muntanya amb una quantitat immensa de capelles i temples sintoistes. Al peu de la muntanya es poden trobar diferents edificacions caracteritzades per l’estàtua del guardià del temple. Una altra de les característiques més bella són els passadissos formats per les diferents portes; així com les vistes que es poden contemplar les vistes impressionants del lloc.

-         
El temple Kinkaku-ji: també conegut com a temple daurat, bàsicament perquè dels tres pisos que formen el temple els dos superiors estan completament recoberts d’or; a més que a la part superior hi ha un fènix xinés daurat. El temple funciona com a un shariden, guardant les relíquies del Buda; a més hi trobem un meravellós jardí al costat al igual que estanc anomenat Kyoko-chi; generant així un espectacle impressionat del lloc.

-          Arashiyama: que és un oasis a les afores de Kyoto, representa el Japó més tradicional i es troba entre rius i muntanyes. Per arribar-hi trobem un pont anomenat Togetsukyou, que passa a través del riu i facilita a l’accés als bots i diferents temples que podem trobar a la zona. Una autèntica bellesa

-          El Barri de Pontocho: un dels barris més populars al igual que tradicionals de la ciutat. Conegut sobretot per la important relació que manté amb el món de les “geishes” ja mencionades amb anterioritat.

-          Hi ha molts altres llocs importants de la ciutat, dignes de visita, segur tant o més com els que hem mencionat; però ens agradaria destacar que a part de la gran importància històrica i la quantitat incomptable de punts a visitar així com santuaris, temples, jardins, entre d’altres. Com ara:

Temple Heian

· el temple del Vot original

· el temple del Est

· el santuari Heian

· el santuari Yasaka

· el castell Fushimi-Momoyama

· el jardí Botànic de Kyoto

· ...

 Kyoto també gaudeix de un gran nombre de esdeveniments i museus importants en l’àmbit de l’art i de la cultura tant de la ciutat i del país. Entre tots ells voldríem destacar:

-          El museu Nacional de Kyoto, Museu Internacional del Manga, Museu d’Història Ryozen; i una altre punt important de la ciutat com el Zoològic municipal.

-          Aoi Matsuri: festivitat celebrada el 15 de maig i la seva tradició bé d’oferir geranis (aoi) als déus; així com decorar els temples amb aquests.

-          Jidai Matsuri: celebrat el 22 d’octubre, també anomenat “festival de les edats”, i es vol celebrar el passat històric de la ciutat de Kyoto. Una comitiva surt del Santuari Heian i va cap al Palau Imperial, a la tarda diferents processons representant les diferents èpoques viscudes per la ciutat tornen al punt d’inici.

-          entre moltes altres activitats d’interès, la qual són pràcticament de nombrar cadascuna d’elles.

Tokio:

És la capital de Japó, i es troba a la part central -est de l’illa de Honshu, exactament a la regió de Kanto. La ciutat és el centre econòmic, polític, d’educació, comunicació i cultura popular del país. I per això concentra el major nombre d’infraestructures, tant sigui d’entreteniment, teatres, museus, corporatives, institucions financeres; de tot el país.

La ciutat és la més gran del món, i està dividida en: 23 barris, 26 ciutats, un districte subdividit en tres pobles i una vila, i quatre subprefectures subdividides en dos pobles i set viles, que representes diverses de les illes al sud de Honshu. Tot i això el centre neuràlgic, i també conegut com “la ciutat de Tokio”, és la composada pels 23 barris, i el demés és més conegut com la seva àrea metropolitana. En l’antiguitat, al igual que Kioto, la ciutat tenia diferents noms que són “Tokei, Edo o Yedo” tot i que el més conegut és “Edo”; nom que va marcar una època al país.

Tokio al ser una ciutat tant gran, permet al visitant no avorrir-se en cap moment; doncs hi ha una quantitat immensa de llocs a visitar i coses per fer; i el que és més important per a tots els gustos, doncs aquesta és una de les grans meravelles de la ciutat. Per exemple, al igual que Kyoto, Tokio compte amb importants infraestructures de la part més tradicional del país; com són:

-          El Palau Imperial: que en una altra època va ésser el castell de Edo; i encara segueix rodejat pel seu fos original. Es poden contemplar unes portes i torres precioses igual que el mur que el rodeja. Destaca un pont que creua el fos que permet, en certes èpoques, la visita de curiosos; aquest pont rep el nom de “ Nijubashi”. Si seguim pel palau, al jardí est d’aquest podrem trobar l’antic castell d’Edo. L’espectacle que genera al veure aquesta impressionant infraestructura amb la vegetació que la rodeja és realment encisadora.

-          

El Santuari Meiji: dedicat al emperador i emperadriu Meiji. És un exemple particularment interessant de la arquitectura sintoista. A més, a la part del darrere hi ha un edifici on s’exposa el anomenat “Tresor”, peces relacionades amb l’emperador.

-          El Temple Sensoji: és el temple més antic i, alhora, el més important de Tokio. Per arribar al temple s’haurà de creuar la “porta de Kaminarimon”, que destaca perquè de ella penja una llanterna de 4m d’altura. I es troba en un important barri de la ciutat, anomenat “Asakusa”, que destaca per la seva tradicionalitat.

-         
I molts altres emplaçaments que formen una llista interminable. Però no ens podiem deixar la meravellosa Torre de Tokio, que no es representatiu de l’aspecte més tradicional i antic de la ciutat, però si que és cert que ha esdevingut un icona de la ciutat; i realment és espectacular.

Però com ja hem dit la ciutat de Tokio no només trobem la vessant més tradicional de la ciutat; sinó que a més destaca per la seva multi pluralitat en aquest aspecte. Un altre dels grans atractius són les múltiples activitats culturals que es poden fer a la ciutat; així que, per exemple, podríem destacar

-          La Ciutat de la Òpera de Tokio

-          El Teatre Nacional

-          Estadi “Kokugikan” de Sumo

-          Jardí Dembo-in

-          Museu Metropolità d’Art

-          Museu Shitamachi

-          Museu Mingeikan

-          Museu Metropolità de Fotografia de Tokio

-          Multitud de barris interesants, cadascun caraterístic per una cosa diferent, com ara: Shinjiku(imatge de ciutat moderna), Shibuya (centres comercials), Herajuku(boutiques), Ginza (luxes), Ryogoku (barri del Sumo), i moltes més

-          Gran quantitat de biblioteques emblemàtiques, de les diferents Universitats de la ciutat

-          Molts festivals al llarg de l’any: Dezomeshiki (desfilada del cos de bombers), Hinamatsuri( festival nacional de nines), Hana Matsuri(festival nacional que commemora el naixement de Buda), Hanabi Taikai(pluja de focs d’artifici al riu Sumida), Festival Internacional de Cine de Tokio

-         
I els grans i majestuosos Parcs Nacionals, cadascun increïble per si sol: PN Chichibu-Tama, PN Meiji no Mori Takao, PN Fuji-Hakone-Izu, PN Ogasawara.

-          També voldirem destacar, tot i que realment no es troba dins de la ciutat ni en la seva zona el Mont Fuji; el qual es troba al oest de la ciutat i en un dia despejat es pot arribar a veure des de certs punts. A més que és l’emblema del país, mont que realment és un volcà.

 -          Per últim i com a gran curiositat volem comentar el Tsukiji, que és el mercat del peix de la ciutat; és el lloc més extraordinari per conèixer la meravellosa i variada cuina tradicional japonesa.

Xina

Shanghai:

 És la ciutat més poblada de la Xina i una de les més poblades del món. Està situada al est del país, en el delta del riu Yangsté, centrada en la costa del mar de la Xina Oriental. Té un gran renom històric i cultural, i, a més, és un famós destí turístic. És el centre econòmic, la principal base industrial i un dels centres comercials i financers més importants de tot el país. En general, és el reflex de la Xina moderna.

És denominada també com “la prostituta del Est, el París de la Xina o la perla d’Orient”, i simbolitza l’abús d’Occident a Orient. La ciutat és travessada pel riu Huangpu.

Xina es divideix en dos gràcies al riu que l’atrvessa; aquests dos destins s’anomenen “Bund” i “Pudong”. El primer, el Bund, s’hi troben 24 edificis emblemàtics que evidencien les restes del poder colonial britànic i s’hi poden observar una gran varietat d’estils arquitectònics que ens deixarien bocabadats. Entre aquests edificis volem destacar:

-          La Aduana: amb la seva famosa campana “Big Ching”, ja que recorda al Big Ben londinenc

-          L’antic Banc de Hong Kong i Shanghai

-          El banc de China

-         
i molts altres edificis destacats

L’altra zona important de la ciutat és el Pudong, i és la part més moderna de la ciutat, i es va desenvolupar per convertir-se en el nou centre financer i comercial de Xina. És aquí on es troben la gran majoria, per no dir tots, els gratacels de la ciutat, entre ells els més destacats podríem dir que són:

-          La torre de Televisió Perla d’Orient amb els seus 468m d’alçada és el tercer edifici més alt del món; així com un dels més emblemàtics de la ciutat i el més fotografiat. Destacar que l’estructura posseeix tres importants esferes.

-          La Torre de Jin Mao:  és un altre dels edificis emblemàtics de la ciutat, i va ésser l’edifici més alt d’aquesta fins que es va construir el World Financial Center; i disposa de 88 plantes admirables, amb un gran mirador a la planta superior. L’edifici fa un total de 420.5 m.

-          El Shanghai World Financial Center: amb 492m d’altura s’ha convertit amb l’edifici més alt de la ciutat, i un dels més alts del món. El gratacels compte amb multitud de miradors a diferents plantes, així com en un hotel, de la planta 79 a la 94.

Tot i això, la ciutat no només està formada per aquestes dues localitats; i disposa de un gran nombre d’atractius, que intentarem comentar breument, i segurament ens en deixarem molts, a continuació:

-         
La People’s Square: és el centre administratiu de la ciutat. En aquesta plaça es troben alguns dels museus més importants de la ciutat així com: el Museu de Shanghai, el Museu d’Art de Shanghai i el Centre de Planificació Urbana de Shanghai. Però també podem trobar-hi altres edificis rellevants com ara el Gran Teatre d  e Shanghai, i l’Auditori de Shanghai. La plaça disposa d’un petit parc situat a la part nord d’aquesta, anomenat  Renmin Park, on hi podem entre d’altres coses gent gran, cafeteries i altres atractius dignes de visitar.

-          El Jardí Yuyuan: un dels més bells i famosos de tot Xina; es tracta d’un lloc tranquil que combina els pavellons tradicionals i preciosos estancs amb una exuberant vegetació. Els punts més importants d’aquest jardí serien, entre molts altres evidentment: la Gran Rocalla, de 14m d’altura i on podem tenir unes vistes del  jardí en altura i el contrast que fa amb la moderna ciutat; la Pedra de Jade, que fa 3,3 m d’alçada; i el Jardí Interior, realment encisador. També just al costat trobem un mercat que comparteix el nom del parc, Mercat Yuyuan, que és un gran basar amb tendes de estil tradicional.

-          Xiantiandi, Tianzifang: són dos barris antics i tradicionals de la ciutat als quals és una meravella deixar-se perdre i gaudir del mer espectacle que aquest dos barris i tot el que els envolta et poden arribar a oferir.

-         
El Parc del Segle: situada a la zona de Pudong, és la zona verda més gran de la ciutat; i es poden veure diferents tipus de paisatges, com jardins angles  os, japonesos o xinesos; a més de poder fer una tranquil·la i relaxant passejada en barca. Al costat del parc trobem la plaça més gran de Shanghai, La Plaça del Segle, destacada per l’escultura que es troba al centre que és una fletxa atravessant un disc.

-         
El temple de Buda de Jade: és el temple budista més important de Shanghai i acull a una ordre de monjos budistes amb ideologia Zen. Va ser construït per albergar a dos escultures de jade de Buda, la més important d’elles és el Buda ass  entat, l’altre rep el nom del Buda reclinat.     Hi ha un altre temple que conserva un Buda, el Temple Jing’An, i també recomanem una visita.

-          El Túnel mirador del Bund: túnel que va per sota el riu Huangpu uneix la zona del Pudong amb la del Bund; on quan passes per aquest a través d’un tren de cop s’encenen unes llums de neó i uns rajos alhora que sona una música, de fet és un atractiu molt peculiar però que també volíem mencionar.

-          Tot i això, Shanghai s’ha anat innovant constantment i ha esdevingut important en el món del turisme fent una quantitat important de projectes per potenciar-se al món; entre els més destacats podríem dir:           la Expo 2010; Gran Premi de la Xina de F1 (des de 2004); Shanghai Disneyland Resort.

Beijing:

 És la capital de la República Popular de China i té al voltant de 20 milions d’habitants. Així la ciutat de Beijing, també coneguda com a Pekín, representa la cima del urbanisme tradicional xinès. Actualment es considera el cor cultural, polític i social. La ciutat es troba al nord est del país i compta amb un total de 16 districtes, 8 al municipi pròpiament dit, i 8 a les afores d’aquest. A més es divideix en dos comptats que governen diferents pobles i viles rurals.

Gràcies a que és la capital Beijing ofereix al turista un munt de possibilitats; tot i que també és una ciutat molt més industrial i tradicional que el que és Shanghai; pel que la gran majoria de atractius de la ciutat tenen molta més similitud i no trobarem tanta varietat pel que fa a activitats; tot i que això no vol dir que sigui pitjor que qualsevol altre; només que s’ha de ser més conscient al que es va a fer a la ciutat i com fer per gaudir-ne el màxim. Així doncs, entre la multitud d’atractius que trobem a la ciutat nosaltres recomanem:

-         
La Ciutat Prohibida: complex arquitectònic des de on van governar multitud d’emperadors a l’antiguitat. Aquí podem veure el palau, diferents pabellons de major o menor tamany on es portava a terme el dia a dia de la ciutat, jardins, places, la decoració del recinte també és magnífica (així es poden trobar des de guardians al terrat, fins als lleon  s tradicionals salvaguardant l’entrada d’alguna infraestructura). A més, és el lloc més important i visitat de Beijing.

-          La Gran Muralla China: una de les 7 meravelles del món, i el símbol més representatiu de tot el país; hi ha gran parts d’aquesta que està destruïda pel que complica la seva visita, a més és extremadament llarga, mesura ni més ni menys que 8.851,8 km, i representa una meravellosa travessa per la diferent geografia del país.

-          La Plaça de Tian’anmen: és la més important de tot Xina, a més de la més gran que existeix en tot el món. La infraestructura més important de la plaça és la porta que li dóna nom; la “Porta de Tian’anmen” situada al n  ord de la plaça, i és la que dóna entrada a la Ciutat Prohibida. A la part sud també trobem un altre edifici important; “la Torre Qianmen”, que acull un museu d’història de Beijing. Al est i oest de la plaça trobem respectivament “el Museu Nacional de Xina” i “el Gran Palau del Poble”, que es la seu del govern. Al vell mig de la plaça es troba un monument, un gran obelisc de granit anomenat “Monument dels Herois del Poble”, realment digne de veure. Una lloc característic de la plaça és el “Mausoleo de Mao Zedong” on es troba embalsamat el cos del líder comunista i fundador de la República Popular Xina.

-          A més, Beijing, compta amb els seus barris de caire més tradicional i realment encantadors; pel que es un goig perdre’s entre els seus carrers i les seves gents.

Xi’an:

 És la capital de la província de Shaanxi a la Xina. És coneguda perquè la seva rodalia es van trobar els guerrers de terracota de l'emperador Qin Shi Huang. Xi'an està considerada l'extrem oriental de la Ruta de la seda. La ciutat es troba a la part central est del país, en mig d’un paraís de fertilitat, rodejada de 8 rius, tot i que alguns d’aquests no són potables. Va formar part de la Ruta de la Seda, cosa que va donar a conèixer la ciutat al món i iniciar el seu creixement econòmic.

La ciutat es especialment famosa pels guerrers de terracota, que reprodueix l’exèrcit humà de la dinastia Qin, formant part de la immensa tomba del primer emperador d’aquesta important dinastia, fundador del imperi xinès. Els soldats han estat declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1987.

Però la ciutat disposa de molts més llocs emblemàtics i de gran importància, i per sobre de tot, dignes de ésser visitats pel turista curiós. Uns quants d’aquests llocs serien:

-          La Muralla de la ciutat: és una infraestructura grandiosa, i és la millor conservada de totes les muralles que defenien les ciutats del país, senyal d’això és que encara es conserva en la seva totalitat; i tot i que disposa de 4 portes amb accés a la ciutat, una per cadascun dels punts cardinals, la principal entrada es troba al sud de la ciutat.

-          La Gran Pagoda del Ganso Salvatge: situada al sud de la ciutat va ser construïda per albergar uns escrits budistes de un monjo, després de viatjar per la India; i no va tardar en transformar-se en un centre de traducció d’escrits budistes, cosa que va permetre l’extensió del budisme al país. Consta de 7 pisos i en el seu  interior s’escrivien durant molts anys aquells que passaven l’examen per convertir-se en oficials.

-          La Gran Mesquita de Xi’an: com a transcendental, dir que és una de les mesquites més grans de tota la Xina, es considerada la petita Meca de la Xina.

-          La ciutat compta amb molts altres atractius d’estil tradicional que són dignes de la seva visita però no tenen tanta importància com els que hem explicat; tot i que també hi ha atractius al voltant de la ciutat que no estan pròpiament a la ciutat que ens hi podem acostar en un cop de cotxe, atractius que ens poden deixar realment impressionats.

Macao:

És una de les dues regions administratives especials del país, situada al sud d’aquest; al costat sud del delta del riu de les Perles. Com a curiositat, el portuguès comparteix el nivell de llengua oficial amb el xinès. Tot i que en els inicis de la història havia estat una illa, gràcies als moviments de les marees i l’arena a acabat esdevenint una península.

La història de Macao a portat a terme que el seu centre històric fos declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 2005; ja que gràcies a la colonització es veuen barrejades dues cultures que han esdevingut de real importància pel que a a l’història d’aquest, el nostre planeta; aquestes dues són la portuguesa i la xinesa; i encara avui es poden observar en les seves infraestructures la integració d’ambdues.

Entre algunes de les infraestructures més importants que es poden trobar a la ciutat trobem la façana de “la Església de Sant Pau”, “La Torre de Macao (u  n meravellós mirador situat a la vora del mar amb unes vistes espectaculars), Temple A-Mo (un dels tres temples de Buda), Fortalesa Monte (la més antiga de la ciutat), Jardí Camoes... entre molts altres atractius de gran improtància.

Hong‐kong:

Una de les ciutats més importants del país, el seu nom exacte és “Regió Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular Xina”, es troba en la part sud de Xina formada per una península i diverses illes. Està situada a la costa sud del Mar de la Xina Meridional, al Delta del Riu Perla, al costat de les ciutats de Macao i Cantón.

La ciutat va ser fins fa poc, exactament el 1999, una colònia britànica; això fa que es vegi afectat per aquest fet i puguem contemplar com en multitud d’ocasions les dues cultures, la britànica i la xinesa, es barregen i fusionen per constituir una bellíssima ciutat que et dóna a conèixer un nou món amb una gran multitud de meravelles a contemplar i admirar.

Entre tots els atractius de la ciutat, el més important és el “Victoria Peaks”, un mirador impressionant que et permet gaudir de les vistes de la ciutat i contemplar aquest mar de gratacels que inunden els carrers de Hong-kong. A prop d’aquest trobem la zona del “Peak” que ens enlluerna amb un gran nombre de botigues i restaurants on podem passejar-nos i fer alguna que altra parada per endinsar-nos més en la cultura de la ciutat.

La ciutat també destaca pel seu alt nivell de tecnologia i desenvolupament, present en multitud de punts de la ciutat, on podrem gaudir de multitud d’activitats de lleure impressionants i veure coses poc quotidianes per nosaltres segurament, com tot lo relacionat amb el nou món de la realitat virtual.

Tot i això, un no pot anar a la meravellosa ciutat xinesa sense contemplar el magnífic i impressionat “Buda gegant”, una figura d’aquest que mesura ni més ni menys que 34m d’alçada. I pels amants d’aquesta religió també recomanem la visita al “Ngong Ping 360”, on descobrirem una vila temàtica, on ens mostraran tot el relacionat amb aquesta religió i allò que l’envolta, realment excepcional.

Un dels monuments més emblemàtics de la ciutat i rellevants de la seva història és la “Bauhinia daurada”, una escultura que trobem al vell mig de la ciutat que va ser regalada pel govern xinès a la ciutat per simbolitzar el Hong-kong postcolonial.

I com és obvi no podem oblidar-nos de fer una visita als barris i carrers d’aquesta ciutat tant encisadora;  que ens portarà pels racons més incògnits i podrem contemplar petites meravelles repartides per la ciutat, com establiments tradicionals, petits monuments, els parcs que formen part d’aquesta, entre moltes altres coses més de gran interès internacional.